נהוג לחלק את שלבי התפתחות התינוקות לפי חודשים וזאת על בסיס מחקרים רבים שבוצעו במשך שנים. המידע המוצג בטבלאות נפוץ ומקובל. אולם, חשוב לזכור שלכל תינוק יש את קצב ההתפתחות שלו, וישנם תינוקות שיכולים להתפתח בקצב מהיר יותר או איטי יותר.

התינוק לא יעבור לשלב התפתחותי הבא אם הוא לא ביסס את השלב הנוכחי ואם הוא מרגיש בו בטוח מבחינה גופנית ורגשית.

מרכז העניין הוא "למה התינוק כן עושה?" במקום "הוא לא מרים ראש, מתהפך, זוחל וכו'". ראייה זו עשויה להיות יותר מכילה וסובלנית לעומת יכולותיו הייחודיות של התינוק, וגם מורידה לחץ מההורה המוצף באופן קבוע מהשאלה "מה התינוק שלי צריך לעשות כבר עכשיו בהתאם לגילו?".